無事に1歳のお誕生日

5月いっぱいでオフィスが引越し、新しい場所はまだ汚くてカーペットもない、ということで月から木はワンダの家、金曜日やワンダの休みの日はダウンタウンのデイケアにフルタイムで行き始めたエマちゃん、、、。

ケニーは生後7ヶ月からフルタイム、それも朝8時から夜7時まで11時間びっしり保育園に行っていた。エマは母親の私と9ヶ月までみっちり、その後も半日、12ヶ月でようやくフルタイムのデイケア、、とお兄ちゃんにくらべていっぱい甘やかされている。

昨日6月18日は彼女のお誕生日。1歳になること、本人には別にどうでもいいことだろうし、今は余裕もないので特別なことはなにもできなかったけれど、、ワンダからの大きな風船とかわいいアヒルの絵本をお祝いにもらい、家族6人でハッピーバースデーを歌って写真を撮った。

健康でハッピーでいてくれることで何より。来年はもうすこしスペシャルなお祝いができるといいな。

サンタクルーズはアートの町

母の日の週末は「アートとチョコレート」でスタジオ巡りをしたばかり、そして先週土曜日はRiver Arts Festivalと銘打って、San Lorenzo川べりの屋外で、アートとワインテースティングがあり、またまた義母とわたしたち4人でおでかけ。

あいにくこの日はものすごく暑くなって、屋外の気温は97F（36度C）。しょっぱなにワインを口にしてしまったものだから、外の気温＆アルコールでもはやボケボケ。

でも川べりの芝生の上で、さまざまなアーティストの作品や、衣装を着た人々を見ながら、おいしいものを食べたのはシアワセ。ワインテースティングのコーナーではステーキとセイボリークレープ。それからさらに、日陰でブリトーとシェイヴアイス。

サンタクルーズは山を隔てたせいか、豚インフルのうわさもきかず、みんなのんびりしている。大勢人の集まるこういうイベントもキャンセルされず。

途中でケニーのために、衣装を着た人々からtokenを集めるのがなんといっても面白かった。雲、水の精、カエルの衣装を着た言葉の精、青サギ、そして最後は大地の母。

それからアステカの衣装を着たダンサーたちもいた。

ともかく暑かったので、家に帰ってひんやりとした空気がうれしかった。晩御飯はわたしが残り物のあり合わせでほうれん草のおひたしとマーボーなす＆野菜的いためもの。

夜Facebookをチェックしたら、実はWomen's Dayだったことに気付く。しまった、とは実はあんまり思わなかった。Arts Festivalに行って、家族で時間を過ごして良かった。

来年はもう授乳しなくていいし、たぶん出席するつもりだけど、、。

翌日ジェフの友達に教会で、「なんでWomen's dayでなかったのー！I will pray for your heart to change」といわれ、鼻白む思い。

日曜午後はSさんのFarewell。別居生活に終止符を打って東京に帰る。たくさん祝福がありますように。

さて、アメリカンアイドルは、クリスがファイナルに進出、というのだけでも私はびっくりだったのだけれど、なんと下馬評をくつがえして、アダム・ランバートではなくクリスが勝ってしまった。

こういう時のファン心理って微妙で。電話投票するひとびとは「もっとも才能のあるアーティスト」ではなく「もっとも親しみを持てる人」に投票するからかな。だからちょっと前みたいに、クリス・ドートリーではなく白髪のおっさんが勝ってしまったりする。

でもアダム・ランバートは絶対スターになると思う。この異能のパフォーマーのこれからが楽しみ。

ホームベーカリーのパンとベビーフード

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アメリカに来るとき、悩みながらもわざわざもってきたのが「ホームベーカリー」。MKのHB-100。いや、別にアメリカでも買えるけれど、以前アメリカの家電店を見たときに、アメリカのホームベーカリーはでかすぎ、パンを新鮮なうちに食べきれないよ、と思った記憶があり、日本で買ったものを持ってくる決意をしたのだった。

前から砂糖と穀物は精白したものは避けて、なるべく雑穀や玄米を食べようと思っていたけれど、ふつうのスーパーでホールウィートのパンは売っていないし、有名ベーカリーで買えば高い。ホームベーカリーを買ってからは、全粒粉、グラハム粉、コーン、オート麦など色々配合を試しつつ、3,4日おきにパンを焼いてきた。

アメリカと日本ではボルテージが違うので、微妙な温度調節が大事なホームベーカリーのために、わざわざホームベーカリーと同じくらいの値段の変換機までダンナに買ってもらい、こちらでも大活躍。

なんといってもアメリカでパンを買おうと思えば、やっぱりサイズがでかすぎ、2,3日のうちに食べられる量をとりわけて、あとは小分けにして冷凍してしまうしかない。夜寝る前に粉を配合してタイマーをセットすれば、目覚まし代わりに甘く香ばしいパンの香りで目が覚めるというシアワセ。

そうそう、手作りといえば、ベビーフードもほとんど手作り。ニンジン、かぼちゃ、サツマイモなどをステンレスのなべで蒸し煮にして、ブラウンのマルチクイックをなべに突っ込んでマッシュしては、製氷皿で冷凍。なんでもやわらかめのご飯と混ぜて食べさせちゃう。

ただ、日本のレトルトのベビーフードがあったらいいなあ、とは良く思う。白身魚やひき肉などを使って、いろいろ良いおかずがあった。アメリカのベビーフードは野菜や果物をマッシュしたものばかりで、だしなどのうまみのあるおいしいものはない。だしのおいしさを覚えさせるにはやっぱり手作りするしかない。

義理父母と同居している今、義母がご飯を作ってくれることは感謝だけれど、「台所を使わせていただく」身分の今としては、手作りするにもちょっと気を使う。

っと話題からはちょっとずれたけれど、怠け者の私も、「ホームベーカリー」と「マルチクイック」というお道具たちのおかげで、新鮮でおいしい手作り（未満？）を楽しめている。

テレビ

ケニーには最近Go Diego Goを見せている。King Streetの家にいた頃は、Jeffと私の両方手が離せないとき、子守代わりにポータブルのDVDプレーヤーで、Baby Einsteinにはじまって、セサミストリートや、トーマスのDVDも一人で見させていた。一時はスターウォーズも大分見せすぎて、保育園で棒切れを拾っては、"Kenny has a lightsaber!"といいながら振り回していた。

あれは明らかに2歳児には刺激が強すぎで、色々な動物たちのことを学べるDiegoシリーズのほうが、彼の発達レベルにも適しているようだ。

エマにはあまり映像漬けにはしたくないけれど、Wigglesは見せている。音楽も楽しいし、映像も極端じゃないし。いわゆるナーサリーライムが中心で、私にも勉強になる。ケニーも一緒になって、"Wiggles, and learn!"と言って歌っている。

健太郎がレゴで遊べるようになって、DVD/テレビ中毒から多少脱してきたのは良かった。しつけの道具としても「レゴを棚に片付けるよ！」というのがいちおう役に立っているし。いまは8歳児レベルらしい、SW　Episode1のNaboo Fighterに夢中。ジェフもレゴ大好きだったわけで、父親から息子にこういうふうに遊びの伝承をしているのはうれしい。

テレビといえば、大人の私にとっては、American Idolがやっぱり楽しみなのだけれど、ケニーに邪魔されて、1時間通して自分の見たい番組を見られることはめったにないのだった。昨夜のTop3はどうだったんだろう？

二月遅れの9ヶ月検診

仕事とかち合ってリスケを繰り返していた子供たちの検診にようやく行ってきた。

昨日ランチを食べ終わって、エマをDay CareのWandaのところに連れて行って、さあ引き上げよう、とした瞬間に思い出した。

しょうがなくJohnに電話して、まだ保育園でお昼寝タイムのケニーをピックアップして、スコッツヴァレーの分院に。先週水曜日、ケニーが熱を出して家に帰されたばかりなのだけれど、軽い熱で終わったということを伝えた。Dr. Shirmerはエマの成長には問題なしとのこと。一時太りすぎを心配していたころは「平均的」だった成長曲線、ハイハイをはじめてちょっとスリムになった今は、「下１５から２５％」。アメリカのベビーの平均がアジア系より大きいのだから仕方が無い。

前回の予防接種で、針を見つめてもひとことも声も出さなかったケニーは、今回は怖がって動いてしまって、余計に痛い思いをして大変だった。号泣。

3時過ぎに私とエマはオフィスに戻り、ジェフとケニーは家に。

私が家に帰っても、ケニーは甘えモード。先週の金曜日の夜、ケニーを巡ってジェフとジョンが怒鳴り合いの大喧嘩をして以来、ケニーの癇癪にはわたしもちょっと過敏になっている。早めにサインをキャッチして、爆発する前にコントロールすることを教えなければ。

ジャネットの砂糖中毒が爆発中。昼間コーラを飲み、アイスクリームを食べ、夜中にチョコレートケーキ。ケニーに砂糖をとらせたくないジェフと私たちとの間に、世代間緊張をもたらしているのであった。

母の日

昨日は子供が2人になってはじめての母の日だった。
金曜日にはケニーがDay Careで作ったカードと、素焼きの植木用ポットをもらったのだが、赤いペイントがなんだか血のしみのようで、子供から「母の日」に心をこめられるようになるのはもう少し先、ということ。

土曜日は昼ごはんをKFCで。ジェフはunhappy。KFCのグリルドチキンはそう悪くない。
午後はジェフがダウン、ケニーはレゴ。

日曜日は教会をサボって、ジャネットとともに「Arts & Chocolate」のイベントで、ライブオークの周辺のアーティストのスタジオめぐり。ジェフは最初に訪れた家具職人のスタジオで、「弟子入りしたい！」とまで。奥さんが日系人なので、そこにいた息子もハーフ。最近ジェフはやたらアジア系ハーフと知り合う。ジェフの高校時代の女友達と近所のタイヌードルレストランで会ったが、そのだんなさんはエスキモーとのハーフ。

お昼はAloha Island Grillのテイクアウトで、オフィスにいるジョンと一緒に食べる。わたしはカルーアピッグのプレート。ケニーはサイミンヌードル、ジェフはヴィガンバーガー。まずそうだけど、ジェフは極力肉を食べないようにしているから仕方が無い。

午後は眠くてぐずるケニーをなだめつつ、さらにいくつかスタジオめぐり。好きなアーティストでは風景画を水彩で描く女性のがいい、ということでジャネットと一致。イーストクリフからキャピトラまで海沿いにドライブしてから帰宅。夕食はジャネット得意のカニポテトサラダとチャオメン。夕食後には家族でわりと馬鹿話が盛り上がって、我が家にしてはなんか家庭団欒の楽しい夕べだった。

いよいよ渡米、それから第二子妊娠

4ヶ月もご無沙汰している間に実にいろいろなことがありました。

そのご無沙汰の理由は実につまらぬことで、ココログのサービスに登録しているクレジットカードを渡米のため解約したため、、ということ。（無料のブログサービスなので、クレジットカードを登録していることさえ忘れていました。）アカウント名もパスワードも変えていないのにログインできない理由がわからず右往左往していましたが、ようやく判明し、アップデートできるようになりました。

さて、読んでくれる人がいるかどうかも不明なので、今日はちょっぴり備忘録的にこの4ヶ月をまとめておこうと思います。

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水疱瘡、ビザ申請、引越し

7月半ばから保育園で水疱瘡がはやっていたのですが、保育園のお盆休みに入ったところで健太郎もしっかり頂戴してきました。
水疱瘡は小さいうちにやったほうが軽くて済むそうですが、1歳11ヶ月にして頭、体、両腕はびっしりと水痘に覆われ、昼間はお散歩に行きたがる元気があっても、夜は熱で熟睡できず、ひどい夜は添い寝どころか抱っこされないと眠れないような状態でした。

金曜日に保育園から帰ってきて、水疱瘡をもらってきたかな、という状態にはじまり、4晩ほぼわたしは自分のベッドで眠れない状態でしたが、火曜日の夜にはじめて本人は熟睡し、水曜日の朝には水ぶくれもすべて乾いてかさぶたになっていました。今日木曜にはかさぶたもどんどんとれてきれいな皮膚にもどりつつあり、あらためて幼いこどもの皮膚の再生能力には驚かされています。

以前わたしはお盆や年末年始に限って熱を出す、とブログでも書いた気がするのですが、2歳にもならない息子も、保育園を一日も休まないで済むタイミングで水疱瘡にかかるあたりが母子共通していて笑ってしまいます。ふだんなら病院にも連れて行って軟膏ぐらいはもらったところだったのでしょうけれど、お盆でどこの医院も休みで、またシアーズ博士のベビーブックを開いて、お風呂に朝晩入れて、下着も一日3回ほど取り替えて、どんどん水分を取らせて乗り切りました。

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結婚披露宴で日米夫婦漫才、いえMCを務めるの巻

あっという間に仕事をやめて3週間たってしまいました。

最初の1週間は、家の片付け、夫の納税申告の手伝い、そして環境関連の勉強で過ぎ去りました。夫の会社の税務会計士がどうもすぐ返事をしてくれないようで、ビザの申請には相変わらず行けません。

それから毎日使っているノートPCのメモリの増設に秋葉原に行ったり、大型のスーツケースを買ったり、8月に3人目を出産予定の友人が美容院に行きたいというので、健太郎を連れてその間の子守に出かけたり、、。仕事をしていなくても用事は次から次へと表れるものです。

そして7月最大のイベントは昨日22日の友人の結婚披露宴に、夫とともに司会を頼まれたことでした。友人はカナダ人のご主人と7月7日にラッキーセブンの結婚式をバンクーバーで挙げたのですが、高齢のお母様にウェディングドレス姿を見せたいということで、22日には東京で披露宴をすることになったのです。

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おしごと終了！ 夫の4年分の納税申告作業へ

6月29日をもって昨年のゴールデンウィーク明けからはじまったM社での契約を終了しました。仕事をはじめたころ、7ヶ月でつかまりだちがやっとだった健太郎も、1歳9ヶ月になり、元気に走り回るようになりました。

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